Friedrich II. („der Große“) erhob Preußen zum Großmachtstatus und setzte zahlreiche politische, rechtliche und wirtschaftliche Reformen um. Angesichts der Bedeutung dieser Leistungen übersieht man leicht, dass er zudem ein sehr fähiger Musiker, Komponist von Kammermusik und großzügiger Förderer der Künste und der Philosophie war. Adolph von Menzel (1815-1905) stützte sein berühmtes Historiengemälde Das Flötenkonzert von Sanssouci (1849-52) auf die unten abgebildete Szene.