Im November 2003 prägte der Regierende Bürgermeister Berlins, Klaus Wowereit (SPD), in einem Interview den Ausspruch „Berlin ist arm, aber sexy“, der auf die desolate Finanzlage der Stadt anspielt. Trotz der finanziellen Misere nach Beendung der Bundesförderung bleibt Berlin Anziehungspunkt gerade für junge, kreative Menschen aus aller Welt. Auch nach der erfolgreichen Sanierung der Finanzen durch Senator Thilo Sarrazin blieb „arm aber sexy“ das inoffizielle Motto der Stadt.