Am 19. Dezember 1989 besuchte Bundeskanzler Helmut Kohl die Stadt Dresden, um sich mit Ministerpräsident Hans Modrow zu treffen. Anlässlich seiner Rede auf dem Altmarkt in Dresden wurde Kohl von zehntausenden DDR-Bürgern begeistert empfangen, die ihre Hoffnung auf eine baldige Wiedervereinigung mit „Helmut, Helmut“-Rufen bekundeten. Zur gleichen Zeit veranstaltete die SED-PDS eine Kundgebung in Ost-Berlin, auf der sich der Vorsitzende Gregor Gysi für die Erhaltung der Eigenständigkeit der DDR aussprach.