Als in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts das Lohnniveau gewöhnlicher Deutscher stetiger anstieg und sich die Anfänge einer fundamentalen Demokratisierung ankündigten, hörten Freizeitbeschäftigungen auf, allein dem Adel und den Wohlhabenden vorbehalten zu sein. Die unten abgebildete Szene, die eine bunte Menge von Schlittschuhläufern auf einem Kanal bei Berlin zeigt, verdeutlicht, dass öffentliche Freizeitaktivitäten die Vertreter verschiedener Alters- und Gesellschaftsgruppen zum gemeinsamen Zeitvertreib zusammenbrachten. Die Fülle der hier vertretenen Männerhüte ist nur ein Anzeichen für die soziale Vielfalt der Schlittschuhläufer selbst. (Einfache Mützen sind beispielsweise neben Melonen und Zylinderhüten zu sehen.) Die Betreiber eines kleinen Standes am Rand der Eisfläche scheinen die Gelegenheit ergriffen zu haben, die diese Zusammenballung von Kunden darstellte, um Spirituosen, heiße Suppe und möglicherweise Tabakwaren zu verkaufen. Holzstich nach einer Zeichnung von Theodor Hosemann (1795–1875), 1864.