Die erste Universität im Heiligen Römischen Reich wurde 1348 in Prag gegründet. Die Universität Wien folgte im Jahr 1365. Die Universität Heidelberg, die erste Universität im heutigen Deutschland, wurde 1386 gegründet. (Universitäten in England und Italien, zum Beispiel in Bologna, Oxford und Cambridge, gab es bereits seit dem späten zwölften und frühen dreizehnten Jahrhundert). Wie diese Karte zeigt, wuchs die Zahl der Universitätsgründungen in deutschen Ländern in Mitteleuropa seit dem 14. Jahrhundert stetig. Vor 1800 wurden in den deutschsprachigen Ländern fast 50 Universitäten gegründet.