Mit der Gründung der Bundesrepublik 1949, deren Hauptstadt das am Rhein gelegene Bonn wird, werden die 11 vormaligen Länder in der britischen und amerikanischen Zone zu Bundesländern in einem bewusst föderal strukturierten Staatswesen. Berlin behält seinen Sonderstatus: West-Berlin verbleibt unter Kontrolle der Westalliierten (USA, Großbritannien, Frankreich), wird aber zunehmend wie ein Bundesland behandelt, und entsendet Abgeordnete in den Bundestag sowie in den Bundesrat, die dort allerdings kein Stimmrecht haben.