Als Gründer des Bauhauses leistete Walter Gropius (1883-1969) einen wesentlichen Beitrag zur modernen Architekurgeschichte. Er war Schüler des bedeutenden Industriearchitekten Peter Behrens sowie Mitglied des Deutschen Werkbunds. Von 1919 bis 1928 diente Gropius als Direktor des Bauhauses, das zunächst in Weimar beheimatet war und später (nach 1925) in Dessau. Er entwarf außerdem das neue Schulgebäude in Dessau, welches heute weithin als eines der wichtigsten Gebäude der Moderne und des 20. Jahrhunderts allgemein gilt. Nach der Machtübernahme der Nazis emigrierte Gropius zunächst nach Großbritannien und schließlich in die USA, wo er an der Harvard Universität Architekur lehrte und weiterhin als Architekt arbeitete.