Angesichts des steigenden Drucks, dem sich die DDR-Führung durch die anhaltende Ausreisewelle sowie die Proteste innerhalb des Landes ausgesetzt sah, entschloss sich die SED-Führung zu einer Reform des Reisegesetzes. Kurz vor 19 Uhr am 9. November 1989 verlas Günter Schabowski, Mitglied des Politbüros, auf einer Pressekonferenz überraschend die neuen Reisebestimmungen, denen zufolge DDR-Bürger ab sofort Reisen nach West-Berlin und in die Bundesrepublik beantragen konnten. Noch in der Nacht stürmten Tausende zur Grenze nach West-Berlin, um diese Zusage zu testen, und zwangen die überraschten Grenzbeamten, ihre Schlagbäume zu öffnen. Das Foto zeigt Menschen aus Ost- und West-Berlin, die auf der Mauer die Grenzöffnung feiern.