August Wilhelm Schlegel (1767-1845) war eine der Hauptfiguren der deutschen Romantik. Er war Dichter, Kritiker, Linguist und Übersetzer von Shakespeare und Cervantes und gab gemeinsam mit seinem Bruder Friedrich Karl Wilhelm (1772-1829) die Literaturzeitschrift Athenäum heraus, welche sich mit den Prinzipien der Romantik beschäftigte. August Wilhelm Schlegels theoretische Arbeiten, darunter besonders seine Vorlesungsreihen Über schöne Literatur und Kunst (Berlin, 1801-04) und Über dramatische Kunst und Literatur (Wien, 1809-11) waren überaus einflussreich. Er war ein Freund und Reisebegleiter der vielgelesenen französischen Beobachterin des deutschen Geisteslebens, Mme de Staël, und lehrte als Professor in Jena und Bonn. Er lieferte bedeutende Beiträge zur Erforschung des Sanskrit sowie der romanischen Sprachen und Literaturen. Gemälde von Johann Friedrich August Tischbein (1750-1812), ca. 1890.