Nach der Kapitulation der 6. Armee am 31. Januar und 2. Februar 1943 in Stalingrad gingen die überlebenden deutschen Soldaten in sowjetische Kriegsgefangenschaft. Die Schlacht um Stalingrad hatte vom August 1942 bis zum 2. Februar 1943 angedauert. Nach den monatelangen erbitterten Kämpfen bei schlechter Versorgungslage und unzureichender Ausrüstung und in extremen Wetterbedingungen waren die meisten Truppen in ähnlichem Zustand wie der hier fotografierte Soldat. Aufgrund voneinander abweichender Quellenangaben gibt es keine verlässliche Statistik über die Zahl der in Stalingrad gefangen genommenen deutschen Soldaten.