In volkseigenen Betrieben (VEB) war die Belegschaft in Brigaden gegliedert, den kleinsten organisatorischen Einheiten eines Betriebs, die jeweils von einem Brigadier geleitet wurden. Die Brigaden standen untereinander im „sozialistischen Wettbewerb“, der von der SED und der Gewerkschaft organisiert war, um die Arbeitsproduktivität zu steigern und die Erfüllung des Volkswirtschaftsplans zu garantieren. Auf dem Bild studieren Arbeiter der Brikettfabrik Osendorf den Leistungsstand der einzelnen Brigaden.