Greta Garbo (1905-1990) spielte in P.W. Pabsts Verfilmung von Hugo Bettauers Roman Die freudlose Gasse eine mittellose Frau, die unschuldig und ahnungslos einer Welt von Gewalt, Unterdrückung und Ausbeutung zum Opfer fällt. Der Film, eines der ersten Werke im Stil der Neuen Sachlichkeit, ergeht sich in Garbos verletzlicher moderner Weiblichkeit, welche er in unzähligen intimen Nahaufnahmen erkundet.