In seiner Rede am Vorabend der Vereinigung von DDR und BRD stellte Bundeskanzler Helmut Kohl der Bevölkerung der DDR innerhalb weniger Jahre als Ergebnis des Übergangs zur sozialen Marktwirtschaft „blühende Landschaften“ in Aussicht. Was folgte, waren jedoch Deindustrialisierung und hohe Arbeitslosenzahlen und eine für viele Menschen schwierige Übergangszeit. Der Begriff der sogenannten „blühenden Landschaften“ wurde deshalb bald der spöttische Ausgangspunkt, um die Politik der Bundesregierung in den neuen Bundesländern zu kritisieren.