Während die Anzeichen für den Zerfall der SED-Diktatur im Frühjahr und Sommer 1989 immer deutlicher wurden, hielt die SED-Führung unbeirrt an ihren realitätsfernen Parolen eines siegreichen Sozialismus fest. Sie ignorierte die sich organisierende politische Opposition, Massendemonstrationen sowie die Forderung nach politischen Reformen und freien Wahlen. Auch während der offiziellen Veranstaltungen zum 40. Jahrestag der Gründung der DDR am 6. und 7. Oktober 1989 kam es in Ost-Berlin zu friedlichen Demonstrationen, die jedoch sofort unterdrückt wurden. Mehr als tausend Demonstranten wurden verhaftet. Dieses Bild zeigt die Ehrentribüne auf der Karl-Marx-Allee während der Militärparade am 7. Oktober 1989 in Ost-Berlin. In der Mitte der Tribüne sind u.a. der sowjetische Staats- und Parteichef Michail Gorbatschow, der DDR-Staatsratsvorsitzenden und SED-Generalsekretär Erich Honecker, Raissa Gorbatschowa und Willi Stoph, Ministerpräsident der DDR, zu sehen.