Auf der 10. Tagung des Zentralkomitees der SED am 2. Oktober 1973 wurde ein ambitioniertes Wohnungsbauprogramm beschlossen: Zwischen 1976 und 1990 sollten insgesamt 2,8 bis 3,0 Mio. Wohnungen neu gebaut oder saniert werden. Da die „Lösung der Wohnungsfrage“ zum „Kern des sozialpolitischen Programms“ deklariert wurde, nahm das Wohnungsbauprogramm im Rahmen der „Einheit von Wirtschafts- und Sozialpolitik“ eine zentrale Rolle ein. Insgesamt wurden in industrieller Plattenbauweise bis 1989 fast 1,7 Mio. Wohnungen neu gebaut und über 1,0 Mio. modernisiert. Bei der Vergabe von Wohnraum sollten Arbeiter, Rentner, kinderreiche Familien und junge Verheiratete bevorzugt werden.