Initiiert von Hans-Peter Gensichen, dem Leiter des Kirchlichen Forschungsheimes Wittenberg, kam es am 30. und 31. Mai 1981 unter dem Motto „Mobil ohne Auto“ in 25 Städten der DDR zu Fahrraddemonstrationen. Im Folgejahr beteiligten sich am 5. und 6. Juni 1982 einige tausend Radfahrer. Dieselbe öffentliche Aktionsform wählten umweltbewusste Jugendliche in Ost-Berlin und organisierten am 4. Juli 1982 die erste dortige Fahrraddemonstration, die vom Prenzlauer Berg über die Invalidenstraße, Chausseestraße, Friedrichstraße, Unter den Linden und Karl-Marx-Allee in den Friedrichshain führte. „Unter den Linden“ banden sich die Radfahrer Tücher vor Mund und Nase, um damit auf die Luftverschmutzung in der DDR aufmerksam zu machen.