Nach der Einweihung der wiederaufgebauten Kölner Synagoge im September 1959 traten im ganzen Bundesgebiet vermehrt neonazistische und antisemitische Schmierereien auf; allein bis Ende Januar 1960 wurden 470 entsprechende Fälle registriert. Anfang Januar 1960 kam es daraufhin in Westberlin zu einer Demonstration von Studenten und Gewerkschaftsjugend vor dem Mahnmal für die Opfer des Nationalsozialismus am Steinplatz (Berlin-Charlottenburg). Die politisch besonders aktiven West-Berliner Studenten wandten sich dabei auch gegen das hohe Maß an Elitenkontinuität zwischen dem „Dritten Reich“ und der Bundesrepublik.