Ab Mitte der 1950er Jahre wurde die im Zweiten Weltkrieg schwer beschädigte Neue Wache rekonstruiert. Im Mai 1960 wurde die Neue Wache als „Mahnmal für die Opfer des Faschismus und des Militarismus“ und somit als Ausdruck des antifaschistischen Legitimationsanspruches der DDR eingeweiht. Seit dem 1. Mai 1962 wurde eine Ehrenwache des NVA-Wachregiments „Friedrich Engels“ vor dem Mahnmal postiert. Anlässlich des 20. Jahrestages der Gründung der DDR 1969 wurde eine ewige Flamme im Innenraum errichtet sowie Urnen für den Unbekannten Soldaten und den Unbekannten Widerstandskämpfer beigesetzt. Somit symbolisierte die Neue Wache gleichzeitig den antifaschistischen Erneuerungsanspruch wie die fortschreitende Militarisierung der ostdeutschen Gesellschaft.