Am Morgen des 27. Mai 1942 wurde Reinhard Heydrich, der damalige Reichsprotektor von Böhmen und Mähren, bei einem Attentat tschechischer Widerstandskämpfer schwer verletzt. Acht Tage später starb er im Alter von 38 Jahren in einem Prager Krankenhaus. Heydrich war maßgebend am Ausbau der SS zum wichtigsten Terrorinstrument der NS-Diktatur und an der Organisation der „Endlösung der Judenfrage“ beteiligt gewesen. Am 30. Januar 1943 wurde Ernst Kaltenbrunner zu seinem Nachfolger als Leiter des Reichssicherheitshauptamtes (RSHA) ernannt.