Aus dem Zweiten Weltkrieg gingen die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion als Weltmächte hervor. Die weit überwiegende Mehrheit der Deutschen in der amerikanischen Besatzungszone ging davon aus, dass die Vereinigten Staaten, die sich seit 1945 im Besitz der Atombombe befanden, in den kommenden zehn Jahren den größten Einfluss in der Welt ausüben würden. Immerhin 10 Prozent sahen dagegen die Sowjetunion in einer beherrschenden Position.