Von der Bundesregierung wurde 2005 die sogenannte Exzellenzinitiative beschlossen, die deutsche Spitzenuniversitäten international wettbewerbsfähig machen soll, indem sie deren Leistungen besonders hervorhebt und fördert. Besonderes Gewicht erhielten hierbei innovative Graduiertenschulen und inhaltliche Exzellenzcluster, die im jeweiligen Forschungsgebiet auch im Ausland anerkannt sind. Zunächst wurden neun Exzellenzuniversitäten mit Förderungsmitteln zur Finanzierung von „Zukunftskonzepten“ ausgezeichnet. Insgesamt wurden für die Exzellenzinitiative 1,9 Milliarden Euro von Bund und Ländern bereitgestellt. Diese Mittel stellten einen großen Anreiz für viele Universitäten dar, ihr Profil zu schärfen und einige herausragende Wissenschaftsschwerpunkte zu bilden. Das Foto zeigt die Studierenden Elin, Andreas und Andrea (v.l.), die vor der Aula der Göttinger Universität stolz das neue „Wir sind Spitze“-T-Shirt präsentieren. Die Universität Göttingen ist im Wettbewerb der deutschen Hochschulen als eine von neun „Eliteuniversitäten“ gekürt worden.