Die frühe Neuzeit wurde traditionell als Geschichte europäischer Männer geschrieben: Männer in Schiffen, die neue Länder entdeckten, männliche Kaufleute und Investoren, die den Kapitalismus weltweit verbreiteten, männliche Herrscher, die Nationalstaaten gründeten, und ein überaus männlicher Martin Luther. Die Forschung von Merry Wiesner-Hanks, Distinguished Professor of History an der University of Wisconsin-Milwaukee, stellt all diese Narrative in Frage, um eine Geschichte mit einer breiteren Bandbreite von Akteuren zu schreiben, darunter europäische Frauen aller sozialen Klassen und indigene Völker jeden Geschlechts.