Am 11. April 1968 wurde Rudi Dutschke auf dem Berliner Kurfürstendamm von dem 23-jährigen rechtsradikalen Hilfsarbeiter Josef Bachmann abgepasst, der drei Schüsse auf ihn abfeuerte. Er erlitt lebensgefährliche Gehirnverletzungen und überlebte den Anschlag nur knapp. Kurz nach dem Attentat auf Dutschke, das am Gründonnerstag geschah, versammelten sich Demonstrierende auf dem Frankfurter Römerberg zum traditionellen Ostermarsch für Frieden. Die im Voraus angemeldete Demonstration erhielt durch den Anschlag nun eine neue Bedeutung.