Herzog Ernst I., bekannt als Ernst der Fromme, bestieg den Thron 1640 inmitten der Wirren des Dreißigjährigen Krieges. Am Ende seiner Regierungszeit hatte er Ordnung und Wohlstand in seinem Reich wiederhergestellt, indem er ehrgeizige Bildungsinitiativen startete und strenge religiöse Disziplin unter seinen Untertanen durchsetzte. Als gläubiger Lutheraner wurde Ernst I. während seiner langen Regierungszeit als idealer christlicher Fürst gefeiert und noch Jahrhunderte später in Erinnerung behalten. Aufwendige Staatsbegräbnisse für verstorbene Herrscher waren ein wichtiger Aspekt der barocken Herrschaft, und gedruckte Darstellungen wie diese, begleitet von blumigen Ausdrücken der Frömmigkeit und des Klagens, waren weit verbreitet.