Um die Sympathien der deutschen Arbeiterschaft zu erkaufen, erklärte Hitlers Regierung den 1. Mai als „Tag der nationalen Arbeit“ zum gesetzlichen Feiertag unter Lohnfortzahlung. Mit nahezu geschlossener Beteiligung der Gewerkschaftsbünde wurde der 1. Mai 1933 unter dem Zeichen des Hakenkreuzes im ganzen Land mit Massenaufmärschen und Kundgebungen gefeiert. Im Schatten der Festlichkeiten liefen die Vorbereitungen der für den folgenden Tag geplanten Zerschlagung der Gewerkschaften auf Hochtouren.