Theodor Mommsen (1817–1903) war Archäologe, Rechtswissenschaftler und Althistoriker. Er saß als Liberaler im preußischen Abgeordnetenhaus (1873–82) und im Reichstag (1881–84). In seinem Pamphlet Auch ein Wort über unser Judentum (1881) – als Replik auf das Argument seines Historikerkollegen Heinrich von Treitschke in den Preußischen Jahrbüchern (November 1879) verfasst, dass „die Juden unser Unglück sind“ – rief Mommsen zu Toleranz gegenüber den Juden auf und führte an, dass sie wertvolle Beiträge zum Deutschen Reich geleistet hatten. Zuvor war er einer der ersten Gelehrten gewesen, der die „Notabeln-Erklärung“ (12. November 1880) unterzeichnete, in der die antisemitische Agitation als „nationale Schande“ bezeichnet wurde.