Zunftfahnen, Radierung von 1815. Im Lauf der Jahrhunderte hatten sich die Zünfte zu einem wichtigen Pfeiler der bestehenden Wirtschaftsordnung mit ihrem eigenen ausgefeilten Bestand an Standeszeichen und -insignien entwickelt. Im Vorfeld der Revolution von 1848/49 wurde ihre Macht zunehmend zum Gegenstand der Kritik, als Befürworter der Gewerbefreiheit ihre Legitimität in Frage stellten.