Alfred von Schlieffen (1833-1913) hatte eine lange und erfolgreiche militärische Laufbahn, er kämpfte als preußischer Offizier sowohl im Krieg gegen Österreich 1866 als auch gegen Frankreich 1870/71. 1891 ersetzte er Helmuth von Moltke (1800-1891) als Chef des Generalstabs des deutschen Heeres. Auf diesem Bild inspiziert Schlieffen in Hamburg Truppen vor ihrer Verlegung nach Deutsch-Südwestafrika, die dort im Hererokrieg von 1904-08 kämpfen sollten. Der deutsche Truppeneinsatz unter Lothar von Trotha endete mit der brutalen Unterdrückung und dem Genozid an den Herero und Nama.